Jest to monitorowanie akcji serca płodu przy jednoczesnym zapisie czynności skurczowej mięśnia macicy. To jedno z podstawowych badań we współczesnym położnictwie. Badanie to pozwala wcześnie wykryć sytuacje zagrożenia życia płodu. Jest badaniem nieinwazyjnym, nie wiąże się z żadnym bólem ani ryzykiem i nie musi być poprzedzone wstępnymi badaniami czy zabiegami. Monitorowanie odbywa się za pomocą dwóch głowic umieszczanych na brzuchu ciężarnej. Jedna to przetwornik ultradźwiękowy rejestrujący uderzenia serca płodu, a druga - miernik mierzący siłę i czas trwania skurczów macicy. Obydwa czujniki połączone są z monitorem, który wyświetla lub drukuje wartości pomiarów. Badanie KTG przeprowadza się u kobiet ciężarnych już od 28 tygodnia ciąży. Od 37 tygodnia ciąży rutynowo monitoruje sie wszystkie kobiety ciężarne aż do porodu. U zdrowych ciężarnych w okresie okołoporodowym badanie wystarczy wykonać co 2-3 dni.

Dodatkowymi wskazaniami do wcześniejszego lub częstszego wykonywania badań KTG są:

1. Obciążony wywiad położniczy

2. Ciąża po terminie

3. Nadciśnienie tętnicze

4. Hipotrofia płodu

5. Choroby nerek u matki

6. Krwawienie z dróg rodnych

7. Konflikt serologiczny

8. Cholestaza ciężarnych

9. Choroby serca matki

10. Słabsze odczuwanie ruchów płodu

11. Urazy brzucha